我做了一件很勇敢的事。
好吧，我做了一件自以為很勇敢但實際上可能很愚蠢的事。
我跟這家出版社合作了四本書，由於是我很喜歡、很想長期合作的出版社，因此對編輯的發譯來者不拒，那種「交稿付一半出版後再付一半稿費」的合約我也毫無異議的簽了。如果出版時程不拖，交稿後立刻著手編輯出版的話，其實這種合約也不是真的糟到無法接受，頂多是跟大出版社合作付出的代價。
只不過，第三、四本書還沒交稿編輯就離職了，書的處理轉手交給他人。第三本書交稿後我依然收到一半的稿費，另一半則遙遙無期，因為不是重點書，根本沒人知道什麼時候才會出版。後來剛好碰到搬家，我以搬家需要用錢的理由請主編提前撥款，對方也很爽快的同意，我才得以在最遲一年得付款的期限前拿到剩餘的款項。
第四本書的譯稿交給另一個不認識的編輯。這是一本我很喜歡但超難翻的書，遲交編輯也很諒解的接受，交稿後一樣迅速申請了一半的稿費。只是接下來的程序依然不明。這是一本很特別的書，光是如何行銷就得想破腦袋，外方還要求審稿，編輯數次對於沒有明確的出版時程表達歉意，並表示一年到期會趕快幫我請款。
其實我更在意的是還有沒有機會跟這家出版社合作。熟識的編輯走了，新的編輯一定會從認識的譯者先發譯。就在我默默放棄之時，編輯問我是否有意願試譯一本很複雜又很精彩的圖文書。三年前，不，一年前我絕不會放棄這個機會，就連現在我都很不想放棄這個機會。但想到此書工程之浩大，經歷了艱辛的翻譯過程後只能拿到一半的稿費，還得苦苦守候多時，甚至一年後才能拿到另一半，這等待的過程得想盡辦法籌錢，精算帳戶裡的現金，如何善用信用卡帳單分期，繳交完全沒必要的利息給銀行，我暗自決定交了試譯稿後要勇敢的向編輯提出調整合約的付款方式。
就在這時，我突然接到編輯來電（我已經數年沒有接到編輯來電了），第四本書的款項已經幫我申請，原本以為一年到期日便可撥款，但財務部似乎認為是一年到期才請款，因此得多等兩個月，也就是在我交稿十四個月之後才能拿到尾款。
我真的很想動氣，但已經沒力了。編輯表達歉意，認為她遲遲沒有出版也有責任，但我知道出版時程並非她可完全掌握，而付款方式是出版社所制訂，跟她沒有關係。我忍住下面的一大串話沒有說：「這個世界上沒有一樣東西可以買了之後等十四個月才付費的………就算是出版社的金流問題，為什麼只有譯者個人得忍受這種待遇，出版社員工、印刷廠員工和通路員工的薪水都不受影響，只有譯者得等一年才能拿到應得的費用？」
我沒有說，而是提到試譯中的稿件，表示已經決定不再簽這種合約。我含蓄的表示是自己不擅理財，如果出版社堅持只能簽這種合約，我只能忍痛放棄。
幾天後，我收到編輯的來信，委婉的表示會找別人試譯。
真的很痛，但我沒有挽回，沒有改變心意，沒有回覆「我真的很想翻這本書那合約的問題就算了吧」，而是表達惋惜之意並祝好運。
我並不是死要錢（明明就是我的錢），死要錢我就不會做這種以字數計的手工勞動業了。我覺得我想要的是一點尊嚴，我沒有要求預付稿費（別作夢了根本不會有這麼大牌的一日），也沒有要求調整稿費（也太卑微），只要求銀貨兩訖。我是聲譽良好的譯者，總是協助後續處理出版事宜，不會交了爛稿後搞失蹤，不會造成編輯及出版社的困擾，出版社完全沒有理由壓住另一半的稿費不付。
另一個放棄的原因是，我意識到只要我繼續簽這種合約，就是在當這種制度的幫兇。這麼大的出版社，原來是這樣在對待收入微薄的譯者，我很想寫信問發行人，為什麼你在搭機來去世界各地的時候，我得等十四個月才能拿到不到五萬塊的稿費。
八卦大師 Jerry Springer 總是說：「You are treated the way you allow yourself to be treated. 」
於是我決定拒絕這種待遇，更重要的是，我決定學習相信自己：會有別的書，會有別家出版社，會有合理、尊重譯者的合約。我寧願空出這些時間等待合理的合約，也不要用委屈求全的合約塞滿自己的時間。我是有十年資歷的小說譯者，我要尊重自己的專業。
天啊那個剛買的洗衣機還是先退回去好了。
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